วาล์วรถรับส่งสามทางแบบไฮดรอลิกเป็นวาล์วควบคุมแรงดันที่เลื่อนระหว่างทางเข้าของระบบปกติและทางเข้ารองหรือฉุกเฉิน ใช้สำหรับการใช้งานหลายอย่างในระบบไฮดรอลิก รวมถึงการสลับระหว่างสายควบคุมสำรอง สายสำรอง หรือสายควบคุมฉุกเฉิน การจ่ายน้ำมันไปยังกระบอกเบรกสำหรับกว้าน และให้การควบคุมพวงมาลัยที่ละเอียดอ่อนในยานพาหนะนอกทางหลวง
โดยปกติแล้ว ชัตเทิลวาล์วจะมีสามพอร์ต ช่องทางเข้าระบบปกติหนึ่งช่อง ช่องทางเข้ารองหรือฉุกเฉิน และช่องทางออก ตัวเรือนมีส่วนเลื่อนที่เรียกว่าชัตเทิลซึ่งปิดผนึกพอร์ตทางเข้าด้านใดด้านหนึ่งหรือทั้งสอง
เมื่อปั๊มทำงาน ของไหลจะไหลจากช่องทางเข้าไปยังวาล์ว ผ่านวาล์ว และออกไปยังช่องทางออก เมื่อปั๊มหยุด การจัดเรียงสปริงในกระสวยจะเลื่อนกลับไปยังตำแหน่งเดิม ใช้เวลาประมาณ 800 psi เพื่อเลื่อน ปล่อยให้ของไหลไหลเข้าสู่ท่อร่วมและปิดกั้นพอร์ตส่งกลับกลับไปยังปั๊ม
วาล์วรับส่งเป็นท่อธรรมดาที่มีช่องเปิดสามช่อง โดยช่องหนึ่งอยู่ที่ปลายแต่ละด้านและช่องเปิดตรงกลาง ภายในช่องเปิดแต่ละช่องของท่อจะมีลูกบอลหรือตัวกั้นอื่นๆ
เมื่อของไหลเข้าไปในท่อ มันจะดันลูกบอลไปทางปลายซึ่งมีแรงดันต่ำกว่า จากนั้นลูกบอลจะปิดกั้นส่วนปลายด้วยแรงดันสูงกว่าและปล่อยให้ของไหลไหลผ่านช่องดังกล่าว ดังนั้นจึงเชื่อมโยงช่องทางเข้าทั้งสองช่องและป้องกันไม่ให้ของเหลวไหลย้อนกลับ นี่เป็นคุณลักษณะสำคัญที่ทำให้ชัตเทิลวาล์วแตกต่างจากเช็ควาล์วที่วางติดกันในวงจรเดดเอนด์ เช่น วงจรนำร่องและเบรก


